Он перебежал в оружейку, вытащил из ящика гранату «Ф-1» и, выпрямив «усики» и подвязав к кольцу нитку, положил гранату обратно в ящик.
Теперь ходу!
Он пролез в пробитую в бетонных блоках дыру, удерживая в зубах несколько ниток. Он полз очень осторожно, боясь зацепиться нитью за какую-нибудь арматурину или камень. Ему даже пришлось оставить автомат.
На улице было пусто. Такое впечатление, что все были в здании.
Он не побежал, он снова полез в подвал! Там, на арматурине, лежала катушка самой главной, уходящей в оружейку, нити.
Он нащупал катушку и, аккуратно разматывая, потянул ее на себя.
Он выполз и залег за стену.
Ну что, попробуем?
Выбрал первую нить и, когда она натянулась, дернул. Где-то там, в подвале, раздался взрыв. Отчего все должны были подумать, что он там, внизу.
Потянул еще, одну за другой взорвав все гранаты. И быстро пошел от здания казармы, разматывая катушку. Он шел спиной назад, постоянно оглядываясь, боясь споткнуться, упасть и раньше времени дернуть…
И разматывал, разматывал, разматывал катушку…
На втором этаже зазвенело, посыпалось стекло.
— Вот он! — удивленно крикнул кто-то, высунувшись из окна наружу.
Но он не стал обращать на него внимание, он не мог обращать на него внимание.
— Стой! — крикнул боец в окне. — Стой, гад!
Но Помощник продолжал идти, сосредоточившись на разматывающих катушку пальцах.
— Стой!!
Выстрел. И возле ног в землю зарылась пуля.
Следующие должны были ударить уже в него.
Все! Придется здесь! Близко, слишком близко, но другого выхода нет!
Помощник поднял руки, сделав вид, что сдается. И, сделав еще шаг от казармы, выбрал нить.
— Я сдаюсь, — крикнул он.
Увидел, как из-за угла выбежали люди. Натянул, дернул нить. Посчитал:
— Раз! Два! Три!..
И как подкошенный рухнул на землю, прикрыв уши ладонями и широко разинув рот.
Если она перебита, если взрыватель даст осечку…
Земля вздрогнула и лопнула гигантским пузырем. Страшной силы взрывная волна подняла его над землей и отбросила в сторону. Сверху, в кровь раздирая спину, посыпались обломки бетона и кирпичей.
Помощник вскочил на ноги и, прихрамывая, побежал от казармы. В какой-то момент он оглянулся. Казарма стояла, но у казармы не было одной стены, вторая угрожающе наклонилась, и с нее сыпались вниз кирпичи.
Быстрей, быстрей…
Забор!
Помощник подпрыгнул, уцепился за его верх, с большим трудом подтянулся на руках, забросил ногу и перевалился, упал вниз.
Хочется надеяться, что у них нет здесь настоящих мин. Не должны быть, ведь сюда могут случайно забрести люди.
Что-то хрустнуло, и справа и слева с фырчаньем и воем взвились в небо ракеты.
Он пробежал еще несколько шагов и под ногой со страшной силой рвануло, сдирая вверх одежду взрывной волной. Он упал. Уши заложило. Глаза забило землей.
Мина!
Быстро ощупал тело.
Нет новой боли, нет! И ноги целы! Безоболочная мина, пугач!..
Вперед, вперед…
Краем глаза он заметил две выскочившие из-за поворота забора фигуры, выхватил из-за пояса пистолеты и, почти не целясь, с двух рук стал стрелять в их сторону.
Но не попал! Фигуры залегли и открыли ответный огонь.
Он тоже упал и быстро пополз в сторону леса.
Несколько пуль ударили в землю возле самых его рук. Но после того, что было, — это такой пустяк…
Вслед ему, быстро ввинчиваясь в траву, ползли спецназовцы.
Не успеть, не успеть…
«Не успеет», — быстро оценил обстановку висевший в гамаке на вершине дерева Резидент. Наехал на Помощника объективом видеокамеры.
Нет, не сможет…
Нужно бы ему помочь — сброситься с дерева и вон из тех кустов!.. Но нет, нельзя, нельзя помогать!.. Вряд ли второй ствол в корне изменит расстановку сил. Была бы снайперская винтовка или хотя бы автомат. Но их нет… И, значит, в бой лучше не соваться, лучше пересидеть. Если не обнаруживать себя, то можно остаться незамеченным. Увлеченные погоней, они не станут рассматривать верхушки деревьев. Да даже если станут…
Нужно переждать! Это разумно, это правильно!..
Помощник заполз за какую-то кочку и разом, почти не целясь, опустошил еще две обоймы в сторону приближающихся врагов.
Но испугать их стрельбой было нельзя. Менее всего спецназ боится выстрелов, потому что они всю жизнь натаскиваются на бой! Здесь им равных нет!
Не повезло Помощнику…
Спецназовцы рассредоточились, расползлись веером, заняв наиболее удобные для ведения огня точки.
Еще минута-другая…
Пуля ударила Помощнику в ногу, опять в ногу! И еще одна угодила в бок.
Резидент стиснул зубы. Но глаз не закрыл. Он продолжал смотреть и увидел то, что никто, бывший на поле боя, не заметил.
Кусты на опушке чуть дрогнули и изменили форму. Как будто кроны подросли и длинными ветками вытянулись в сторону. В сторону залегших спецназовцев.
Это были люди в «лохматых» маскхалатах, примерно таких же, как у Резидента.
Эти-то откуда взялись?!
Длинные, со свисающими вниз зелеными лохмотьями палки дернулись, и два спецназовца ткнулись головами в землю. Шквал выстрелов ослаб и оборвался. Спецназовцы, не поняв еще, что случилось, не определив направление угрозы, открыли ураганный огонь по периметру леса, под прикрытием длинных очередей отступая к забору.
От кустов к раненому Помощнику поползли три травяные кочки.
«Живым взять хотят! — мгновенно понял Резидент. — Поэтому в спецназовцев стреляли, чтобы они его не добили!.. Ах ты черт!..»
Ситуация изменилась в корне — Помощника уже не хотели убить, хотели взять в плен! Ну вот, теперь уже не отсидеться. И может, к лучшему, что не отсидеться!..